2014. október 15.
Tudvalevő hogy a napkollektorok addig szolgáltatják a hőt ameddig a nap süt és felmelegíti a – leggyakoribb esetekben – benne keringetett vizet. Emiatt általában nagy víztartályokat igényelnek ezek a rendszerek, melyben nappal a napfény felmelegíti a vizet a napkollektorok segítségével, majd az ebben a formában tárolt energiát a nap folyamán vagy éjjel is, a lakás melegítésére fordítják. Habár a tartályok hatékonyak, jelentős térfogatuk miatt nagy helyet foglalnak el és emiatt körülményes egy háztartásban való elhelyezésük / beillesztésük. Egy újonnan kifejlesztett készülék, ha részben is, de megoldani látszik ezt a problémát, mivel paraffint használ víz helyett, ami ugyan annyi hőmennyiségnek fele akkora térfogatban való tárolását teszi lehetővé.
A spanyol egyetemi kutatók által kifejlesztett prototípus közönséges kereskedelmi paraffint tartalmaz, vékony alumínium lemezek köze zárva. Vizet is használnak, csak immáron nem a hő tárolására hanem annak a szállítására.
A rendszer úgy működik hogy a hőkollektorok a felmelegítik a vizet mely a hőtároló egységbe jut, ahol az alumínium lemezek járataiban keringve azokat felmelegíti, melyek a hőt a szilárd halmazállapotú paraffinnak továbbítják. A paraffin, mihelyt eléri a 60 C0 -ot megolvad, ily módon tárolva a kapott hőenergiát.
Amikor a későbbiek során szükség van a hőre, a járatokban keringetett hideg víz lehűti a paraffint, az megszilárdul újra és leadja, a benne tárol hőenergiát. A vékony alumínium lemezek lehetővé teszik, hogy a paraffin viszonylag gyorsan adja le a tárolt hőenergiát. A térfogat csökkenésen kívül még előnye ennek a megoldásnak, hogy a készülék bármely formában készülhet, nem csak hengeres formában, mint amilyenek általában a víztartályok, ami az épületekben előforduló holt terek (pl. sarkok, álmennyezetek, stb.) kihasználását is lehetővé teszik.
A további kutatások során a kutatók igyekeznek a paraffinnál jobb fázisváltó anyagokkal, pl. zsírsavakkal, melyek több energia tárolására képesek. Rövidesen elkészül az a prototípus is amelyet élethű körülmények között fognak letesztelni különböző kormányépületekben.
Forrás: UPV/EHU